日本精工株式会社（以下简称NSK）成功开发了新一代转向控制软件。
该控制软件，可以减少零件老化带来的影响，使转向系统保持良好的转向感。 除了NSK主要产品的管柱式电动助力转向系统（EPS）（图1左），该软件还可应用于齿条式EPS（图1右），甚至线控转向系统等多种产品。它与高级驾驶辅助系统（ADAS）和目前正处于应用技术开发阶段的自动驾驶也具有较高的兼容性。
一方面，近年来随着人们对环境问题的日益关注，对汽车的要求不仅局限于优异的驾驶性能还要具有较好的环保性。由于EPS在环保方面优于液压动力转向系统，今后的需求量也将保持增长态势。 NSK正在全力推动包括主要产品的管柱式EPS在内，诸如齿条式EPS开发等，产品的多样化进程。
另一方面，随着先进驾驶辅助系统（ADAS）的普及，EPS控制软件正在迅速的向多功能化发展。 未来，当自动驾驶在实际投入使用时，预计多功能化的趋势将进一步加速。 考虑成本和开发时间，为每种日益多样化的转向产品开发先进的控制软件并不容易。 此外，由于通过网络对软件进行更新，需要保护控制软件免受诸如黑客攻击等威胁，因此对安全性的需求比以往任何时候都要高，这也使开发变得更加困难。
在这种情况下，开发具有强大功能且兼顾安全性以及通用性的控制软件，并将其用于多样化的产品是较有效的方式。 基于这一理念，NSK开发的可通用化的控制软件是NSK下一代转向产品开发的核心技术之一。
开发品的特点
无论车身结构如何，通过采用这种新一代控制软件，都可以实现任意一种转向感，这使得汽车制造商和转向系统制造商更容易实现高品质的操控性能。 例如，无论是安装在小型车上的管柱式EPS，还是安装在大型车上的齿条式EPS，均可实现相同的转向感（图2）。 另外，该控制软件还具有高度通用性，即使是与传统的EPS的结构具有很大差异的线控转向系统也可适用（图3）。 除此之外，驾驶员还可以根据路面状况和偏好来切换转向感。
开发目标
NSK采用新一代转向控制软件作为多样化的转向产品的通用控制软件，有效实现先进的功能、高度的安全性和可靠性。 我们的目标是将搭载了该控制软件的管柱式EPS、齿条式EPS和线控转向系统等商业化。