1．轴承寿命
在一定载荷作用下，滚动轴承运转到任一滚动体或套圈滚道上出现疲劳点蚀前，两套圈相对运转的总转数（圈数）或工作的小时数，称为轴承寿命。这也意味着一个新轴承运转至出现疲劳点蚀就不能再使用了。如同预言一个人的寿命一样，对于一个具体的轴承，我们无法预知其确切的寿命。但借助于人口调查等相关资料，却可以预知某一批人的寿命。同理，引入下面关于基本额定寿命的说法。
2．基本额定寿命
一批相同的轴承，在同样的受力、转数等常规条件下运转，其中有10%的轴承发生疲劳点蚀破坏（90%的轴承未出现点蚀破坏）时，一个轴承所转过的总转（圈）数或工作的小时数称为轴承的基本额定寿命。用符号L（106r）或Lh（h）表示。需要说明的是：①轴承运转的条件不同，如受力大小不一样，则其基本额定寿命值不一样；②某一轴承能够达到或超过此寿命值的可能性即可靠度为90%，达不到此寿命值的可能性即破坏率为10%。
3．基本额定动载荷
基本额定动载荷是指基本额定寿命为L=106r时，轴承所能承受的大载荷，用字母C表示。基本额定动载荷越大，其承载能力也越大。不同型号轴承的基本额定动载荷C值可查轴承样本或设计手册等资料。